Popinjay: La modalidad del Tiro con Arco que emplea aves artificiales
El Popinjay o Papingo es una modalidad del tiro con arco que se ha practicado desde tiempos ancestrales.
Consiste en disparar a aves disecadas o réplicas fabricadas en madera que se colocan en la parte más alta de un mástil o poste.
Los arqueros disparan las flechas de punta cuadrada desde la base del poste de forma vertical para derribar las aves de sus perchas.
En relatos de diversos países europeos se hace también alusión a la práctica de este deporte desde el siglo VIII.
Origen del Popinjay
Esta modalidad de tiro con arco se originó como una forma de entrenamiento militar.
Los soldados debían practicar para poder acertar a objetivos que se ubicaban hacía arriba, en un ángulo muy pronunciado.
El popinjay o papingo fue creado para poner a prueba las habilidades de los arqueros en batalla.
En la época medieval se solía reunir a los arqueros para demostrar que estaban bien entrenados y listos para la batalla.
Para ello realizaban algunos torneos, entre ellos el de disparar aves de madera ubicadas en lo alto de un poste.
Con el pasar del tiempo estos torneos se hicieron cada vez más populares.
La referencia más antigua de un torneo de popinjay data del año 1483.
Esto fue cuando se inició el torneo anual de papingo de la antigua sociedad de arqueros de Kilwinning en Ayrshire, Escocia.
En esta competencia una paloma de madera se colocaba en un poste a una altura de 30 metros.
Los arqueros se ubicaban en la base del poste y disparaban las flechas de punta cuadrada hacia el ave de madera.
El primer arquero que lograba derribar la paloma de madera del poste ganaba el título de Capitán del Papingo.
Se le entregaba una trenza de plata, que luego fue sustituida por una flecha plateada conocida como Papingo Arrow.
Posteriormente el trofeo fue un arco plateado con dos flechas cruzadas en el frente.
Actualmente se otorga al ganador del torneo de Papingo el Trofeo Walker, una réplica de la torre de la Abadía de Kilwinning.
Inicialmente los arqueros utilizaban para el torneo arcos largos tradicionales, hoy en día pueden utilizar también arcos recurvos y compuestos.
En Bélgica, Holanda y el norte de Francia el popinjay es un deporte popular.
